Peu de poèmes ont été autant cités, traduits, recopiés que « If— », écrit par Rudyard Kipling en 1910 et connu en français sous le titre « Tu seras un homme, mon fils ». La Loge France N°9 lui consacre une station de son parcours, tant son message rejoint l'idéal du maçon.
Kipling, franc-maçon
Ce que l'on sait moins, c'est que Kipling fut lui-même franc-maçon. Initié jeune à Lahore, en Inde, il garda toute sa vie le souvenir ému de cette loge où se côtoyaient, à égalité, des hommes de toutes confessions et de toutes origines. La fraternité vécue dans le temple a nourri son œuvre — et « If » en porte la marque.
L'art de demeurer debout
Le poème égrène les vertus que tout cherchant reconnaît : garder son sang-froid quand les autres le perdent, rêver sans se faire l'esclave du rêve, traiter le triomphe et le désastre — ces deux imposteurs — du même front serein. C'est l'idéal de la maîtrise de soi : non l'absence d'épreuves, mais la fermeté qui les traverse.
Par respect du droit d'auteur, nous ne reproduisons pas le poème. Nous vous invitons à en retrouver le texte original, ou l'une de ses belles traductions françaises, auprès des éditions qui le publient.
Tailler sa pierre dans l'épreuve
Le franc-maçon lit dans « If » comme en miroir le travail de la pierre brute, transposé dans l'épreuve du quotidien : bâtir, perdre, et rebâtir sans un mot sur ses ruines ; tenir quand il ne reste en soi que la volonté de tenir. La dernière promesse du poème — « tu seras un Homme » — résonne comme l'achèvement d'une initiation : non un titre reçu, mais une dignité conquise pas à pas.
« If » — l'art de demeurer debout et droit quand tout vacille. Rudyard Kipling, 1910
L'idéal de l'homme debout, vécu en loge
La maîtrise de soi se travaille. Découvrez la démarche de la Loge France N°9.
Frapper à la porte du TempleQuestions fréquentes
Rudyard Kipling était-il franc-maçon ?
Oui. Rudyard Kipling fut initié franc-maçon à Lahore, en Inde, dans sa jeunesse. Il évoqua souvent avec émotion cette loge où se côtoyaient des hommes de toutes confessions, et la fraternité marqua durablement son œuvre.
Pourquoi le poème n'est-il pas reproduit ici ?
Par respect du droit d'auteur, nous évoquons le poème et son sens sans le reproduire intégralement. Nous invitons les lecteurs à en retrouver le texte original ou une traduction française auprès des éditions qui le publient.